الهيئة العامة لأبحاث علوم البحار والأحياء المائية هي هيئة علمية مستقلة لها شخصيتها الاعتبارية ، تأسست في تاريخ 13 أغسطس عام 2007م بموجب القرار الجمهوري رقم ( 149 ) لعام 2007م والذي قضى بإنشاء الهيئة العامة لأبحاث علوم البحار والأحياء المائية وهي امتداد لمركز أبحاث علوم البحار الذي تأسس عام 1983م في محافظة عدن والذي تم بناؤه بواسطة قرض مقدم من البنك الإسلامي وبمساهمة من الدولة وتحت اشراف منظمة اليونسكو والذي بدوره امتداد لإدارة الأبحاث السمكية التي أنشئت في وزارة الثروة السمكية عام 1978 .
وقد كانت للمركز علاقات ادارية وبحثية وعلمية وفنية مع معهد ( أزتشيرنيرو ) في جنوب الاتحاد السوفيتي حيث كانت تنفذ أعمال بحثية مشتركة على قوارب بحثية سوفيتية تمول من قبل السوفيت تخدم مصلحة قوارب الصيد السوفيتية وكذلك الابحاث في اليمن .
وتعتبر الهيئة الجهة العلمية الرسمية المختصة بالقيام بالأبحاث العلمية والدراسات الاستشارية في مجال أبحاث علوم البحار والأحياء البحرية وتنوعها الحيوي في المياه البحرية ومياه السدود للجمهورية اليمنية . ويتولى رسم سياسة وخطط الهيئة مجلس إداري برئاسة رئيس الهيئة وتحث إشراف الأخ/ وزير الثروة السمكية . ويحتوى الهيكل الإداري للهيئة على فرعين في المحافظات الساحلية في كل من محافظتي حضرموت والحديدة ويرأس كل منهما مدير عام مرتبط ارتباطا مباشرا مع رئيس الهيئة.كما يحتوي الهيكل الإداري على مركزين وثلاثة اقسام بحثية ، وتتبع هذه المراكز والاقسام مجموعة من الشعب البحثية للقيام بتنفيذ المهام المكلفة بها .
وقد كان لدى الهيئة قارب أبحاث يسمى ( ابن ماجد ) طوله 38متر قدم يستخدم لإجراء بعض الدراسات والتدريبات